Un hombre parapléjico volvió a caminar de manera natural gracias a la combinación innovadora de dos tecnologÃas que permitieron restablecer la comunicación entre el cerebro y la médula espinal. Este avance médico y tecnológico es único en el mundo.
"He recuperado la libertad", aseguró en una rueda de prensa el neerlandés Gert-Jan, quien se benefició de esta innovación tecnológica en un hospital suizo en Lausana.
Gracias a ella, este paciente parapléjico, de 40 años, volvió a mover un pie detrás del otro por primera vez desde que sufrió hace unos diez años una lesión en la médula espinal, a la altura de las vértebras cervicales debido a un accidente en bicicleta, según resela caracoltv
"Era incapaz al principio de poner un pie delante del otro", explicó la cirujana suiza Jocelyne Bloch, profesora en el centro hospitalario universitario de Vaud, en Lausana, durante la presentación de un estudio publicado el pasado miércoles, 24 de mayo de 2023, en la prestigiosa revista Nature.
Antes de él, otros pacientes parapléjicos ya habÃan logrado andar gracias a instrumentos tecnológicos, pero en su caso se trata de la primera vez en que controla, gracias a su cerebro, el movimiento de sus piernas y el ritmo de sus pasos.
Esta hazaña ha resultado posible gracias a la combinación de dos tecnologÃas implantadas en el cerebro y en la médula espinal, explica a AFP Guillaume Charvet, investigador en el Comisariado de la EnergÃa Atómica (CEA), un importante laboratorio francés de investigación cientÃfica e industrial.
Puente digital
Dos laboratorios, uno francés y otro suizo, se encuentran detrás de este avance cientÃfico, logrado después de diez años de investigación conjunta.
A Gert-Jan le implantaron unos electrodos, desarrollados por el CEA, en la zona del cerebro que se encarga del movimiento de las piernas.
Este dispositivo sirve para decodificar las señales electrónicas del cerebro cuando se piensa en andar y también está conectado con un campo de electrodos ubicado en la zona de la médula espinal que sirve para controlar el movimiento de las piernas.
Gracias a los algoritmos que funcionan a partir de una inteligencia artificial, se decodifican en tiempo real las intenciones de movimiento del paciente.
Y luego sus voluntades se convierten en una secuencia de estimulación eléctrica de la médula espinal, que se encarga de activar los músculos de las piernas para moverse.