EE.UU. y Cuba condecoraron a sus héroes enfrentados el 3 de enero en Fuerte Tiuna

Pasados dos meses salen a la luz hechos y nombres de lo ocurrido el 3 de enero en Venezuela.

Militares de Estados Unidos y Cuba se enfrentaron la madrugada del 3 de enero en el Fuerte

Tiuna, en Caracas, exhibiendo valor ante fuego enemigo, al atacar o defender el objetivo, que era Nicolás Maduro. Los respectivos presidentes de EEUU y Cuba, Donald Trump y Miguel Díaz-Canel, hicieron reconocimiento y condecoraron a sus combatientes por lo que consideran sus actos heroicos.

Fue la Operación Absolute Resolve que había sido planeada desde hacía varios meses.

Esta historia narra lo que ocurrió con dos protagonistas, de bandos opuestos, y lo que hicieron esa madrugada cuando el piloto norteamericano Eric Slover, suboficial mayor (chief-warrant officer 5), lideró el descenso de los helicópteros MH-47 Chinook, hacia el lugar donde se encontraba Nicolá Maduro y su esposa Cilia Flores. El otro es el teniente coronel cubano Jorge Márquez, quien operaba en el sitio un cañon antiaéreo ZSU-23-2.

El oficial Slover penetró el anillo de seguridad de Fuerte Tiuna pero no todas las defensas

venezolanas habían sido desactivadas o neutralizadas antes por EEUU.

Según la narrativa de los cubanos, extraída del medio Juventud Rebelde y el diario español El País, en el complejo militar fuertemente protegido fueron recibidos con cargas de ametralladoras y equipos antiaéreos disparados por los cubanos. Uno de ellos fue el teniente coronel Jorge Márquez, quien logró impactar al primer helicóptero, el de avanzada, el de Slover, que intentaba aterrizar con el personal norteamericano de ataque.

El discurso de Trump ante el Congreso, por el estado de la Unión dio cuenta del valor de Slover, a quien las balas disparadas por Márquez alcanzaron cuatro veces en su cuerpo. Ese martes 24 de febrero, ante los parlamentarios e invitados especiales, Slover fue condecorado con la Medalla de Honor, presea que enriquece su caudal de muestras de heroísmo durante el ejercicio de su carrera militar.

ERic Slover asistió al acto de su condecoración, en Washington, con una andadera.

En realidad, este oficial logró estabilizar su nave y pudo bajar a sus compañeros combatientes al lugar donde se encontraba Maduro, y donde siguió la refriega de balas y explosiones en pos de tomar el control de la situación.

Slover logró aterrizar el helicóptero en un ángulo pronunciado y permitió que las tropas de asalto desembarcaran en forma segura. Solo después de asegurar la infiltración y neutralizar las amenazas inmediatas, cedió el control a su copiloto, quien también había sido herido por la metralla de los cubanos.

Su valor permitió que sus compañeros atacantes tuvieran tiempo de identificar el lugar exacto y responder con fuego hacia donde estaban recibiendo la balacera.

Durante un discurso de Díaz-Canel, en la Tribuna Antiimperialista de La Habana, el 16 de enero, con motivo del acto de homenaje póstumo a los 32 combatientes cubanos caídos 13 días antes, en Caracas, el mandatario refirió los hechos.

Aunque formó parte de la derrota porque los enemigos lograron su objetivo, el teniente coronel Márquez fue recibido en La Habana como un héroe nacional para simbolizar la “resistencia frente al imperio”. Fue la figura central del discurso de Díaz-Canel en el acto.

Se le atribuye a Márquez y a su unidad haber mantenido la posición frente al desembarco de las fuerzas especiales estadounidenses y haber logrado impactar la aeronave en momentos críticos de la maniobra de descenso. El fuego de Márquez hirió a Slover en una pierna y cadera, además de llegar también al copiloto del MH-47 Chinook.

Por información aportada por el teniente coronel Márquez, Díaz-Canel informó en su discurso, ese 16 de enero, que había oficiales norteamericanos heridos durante la refriega, lo cual no había tenido mucha difusión antes.

También detalló el valor del teniente coronel cubano al señalar que logró su hazaña después de haber sido herido en una pierna, por donde brotaba abundante sangre durante el ataque, dijo el presidente Díaz-Canel.

Según el relato de los cubanos, el teniente coronel Márquez se salvó debido a que -ya herido- fue desplazado hacia una zona de hormigón reforzado dentro del complejo Fuerte Tiuna, donde se protegió de la lluvia de proyectiles de ametralladoras Gatling.

La operación fue muy rápida, cada segundo contaba

La prioridad era la captura viva de la pareja presidencial. Una vez que el helicóptero de Slover tocó suelo y los comandos iniciaron la extracción, el fuego se concentró en perímetros exteriores para evitar bajas colaterales que impidieran la salida rápida de la aeronave con el objetivo a bordo.

Márquez pudo salvarse pero otros oficiales superiores no corrieron la misma suerte.

El primer coronel Lázaro Evangelino Rodríguez Rodríguez murió mientras intentaba liderar un

contraataque para rescatar a los primeros heridos, entre ellos Márquez. Mientras daba órdenes, Rodríguez fue alcanzado directamente por un misil lanzado desde un dron.

A Márquez se le condecoró con la Orden Antonio Maceo, una de las más altas distinciones

militares de Cuba, otorgada por méritos extraordinarios en acciones de combate.

Eric Slover, el oficial estadounidense a quien Márquez hirió, tiene 45 años y es un veterano de la Guerra de Afganistán, donde recibió una de sus Cruces de Vuelo Distinguido por actos de heroísmo en Kandahar.

Además de la Medalla de Honor, su historial incluye:

 Cruz de Vuelo Distinguido (con dispositivo V de valor).

 Corazón Púrpura.

 3 Estrellas de Bronce.

 4 Medallas de Servicio Meritorio.

 4 Medallas de Aire.

El suboficial Slover se encuentra en proceso de recuperación de sus heridas y asistió al acto de su condecoración, en Washington, con una andadera.

Los artilleros de su helicóptero hicieron también daño al teniente coronel Márquez, quien resultó herido en una pierna por esquirlas y fuego directo aunque logró sobrevivir al enfrentamiento y regresar vivo a La Habana.

Jorge Márquez es un oficial dentro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) de Cuba. Tiene especialización de infantería y tácticas de protección de altos dignatarios. Antes de su despliegue en Venezuela se desempeñaba en unidades de élite encargadas de la cooperación militar internacional.

La prensa cubana hizo una comparación entre Márquez y Slover.

Se trató de un simbolismo en el medio Juventud Rebelde. La herida en la pierna de Márquez ha sido comparada con las de Slover, presentándole como la “contraparte digna” que logró frustrar parte del avance inicial estadounidense, a pesar de la superioridad tecnológica.

Carlos Subero