CientÃficos del IVIC salvaron de la extinción al Sapito Rayado
- Enrique Rondón Nieto
- hace 4 horas
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El Sapito Rayado de Rancho Grande (Antelopus Cruciger) es una especie muy llamativa por los colores de la piel y por la cruz que lleva marcada. Habita principalmente en la Cordillera de la Costa.
En la década de los ochenta los pobladores de la zona y los estudiosos de estas especies (Herpetólogos) notaron que la presencia de los sapitos rayados disminuÃa. Algo estaba sucediendo porque situación similar ocurrÃa en Panamá y Australia. Se encendió la alarma.
La doctora Onil Ballestas, herpetóloga del Instituto Venezolano de Investigaciones CientÃfica, IVIC, nos explica que la extinción de cualquier especie enciende las alarmas porque "todas tienen una función y son parte de la cadena, por lo tanto hay que preservarlas".
Precisa la doctora Ballestas, que en el caso de las ranas y del sapito rayado se plantearon tres hipótesis: la aparición de algún depredador, contrabando de especies o alguna enfermedad. La tercera ha sido la causa: un hongo asiático.
Operación rescate
Identificado el problema, las doctoras Lampo y Ballestas comenzaron viajes de exploración por la Cordillera de la Costa y el Parque Nacional Henry Pittier para colectar sapitos rayados
y criarlos en laboratorio buscando reproducción. Esa primera parte ha sido prueba superada.
El siguiente paso ha sido liberarlos de manera controlada. Para ello son fotografiadas y les colocan una especie de antena que permite ubicarlos y de esa manera saber si sobreviven.
En esta cruzada las investigadoras encontraron que en Colombia, Ecuador y Panamá existe
igual interés en el rescate de anfibios en general. Eso dio origen a un proyecto regional que logró financiamiento para la crÃa de anfibios en cautiverio y luego liberarlos
Regresando al hogar
La doctora Ballestas explica que en el lugar de liberación los sapitos tienen condiciones ideales para vivir y reproducirse.
Han sido varias liberaciones. La última fue a comienzos de marzo 2026, en un lugar apartado, donde el asentamiento más cercano está como a 4 kilómetros. Parte de esa expedición fue cubierta por el equipo de la plataforma multimedia Rio Verde que registró imágenes de esta expedición que busca restaurar el equilibrio ecológico de la Cordillera de la Costa.