24Oct: Día Mundial contra el polio
El 24 de octubre se celebra el Día Mundial contra la Polio, con la finalidad de fortalecer el compromiso para erradicar la poliomielitis a nivel global, a través de las vacunas.
Esta efeméride fue promovida en el año 1988 por el Rotary Internacional. Cada año se realizan campañas que pretenden concienciar y ayudar a erradicar la polio en el mundo.
La fecha escogida es un tributo y celebración al nacimiento de Jonas Salk, el investigador estadounidense que hizo posible el desarrollo de la vacuna que logró prevenir esta terrible enfermedad.
La poliomielitis o polio es una enfermedad infecto-contagiosa que afecta el sistema nervioso central. Puede causar inflamación del cerebro y de las neuronas motoras de la médula espinal, llegando a causar atrofia muscular, parálisis, parálisis permanente, deformidad y hasta la muerte. Los afectados son principalmente niños.
Esta enfermedad se transmite de una persona a otra por vía oral, ya que el virus se transporta en el agua o con los alimentos contaminados con materia fecal de otra persona infectada.
Al llegar al intestino, el virus se multiplica y se excreta, propagándose entre unos y otros. Aunque es una enfermedad infecciosa, puede combatirse y evitarse con la vacunación.
Breve historia de un descubrimiento: la vacuna contra la polio
En todo descubrimiento científico hay diversos involucrados, cuyas investigaciones contribuyen al avance en el tratamiento de las enfermedades y la aplicación de vacunas, salvando millones de vidas. Es por ello que haremos un breve recuento acerca del surgimiento de la vacuna contra la polio.
Después de diversas teorías y avances en el área científica, John Franklin Enders logró, en 1949, cultivar el virus que causa la polio, lo que le permitió a Jonas Salk desarrollar una vacuna inyectable que resultó ser efectiva.
Posteriormente, el científico Albert Bruce Sabin complementó el trabajo para que esta vacuna fuese administrada vía oral. Hoy en día la conocemos con el nombre de trivalente.
Vacunación y vigilancia: claves para que Venezuela siga libre de polio
Venezuela, según informe del Poder Popular para la Salud, no se han presentado casos de polio desde 1989. La vacuna anti polio oral fue incluida en 1964, y actualmente se utilizan las dos modalidades de vacunación en el esquema de inmunización, la vacuna de polio inactiva inyectada (dosis a los dos y cuatro meses de edad) y la vacuna oral (dosis de los seis meses, y los refuerzos: al año y cinco años de edad).
Según la misma fuente, en Venezuela existen 3 mil 500 centros de vacunación que cuentan con el Programa Nacional de Inmunizaciones, completamente gratuito, que garantiza el acceso a todas las vacunas. En las áreas de difícil acceso se realizan mecanismos de jornadas de vacunación casa por casa, centros educativos, plazas y espacios públicos.
El Día Mundial contra la Polio ofrece una oportunidad para renovar el compromiso de la erradicación mundial y asegurarse que este virus no vuelva a las Américas.
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